Skriftlig spørsmål fra Audun Lysbakken (SV) til forsvarsministeren

Dokument nr. 15:2068 (2020-2021)
Innlevert: 29.04.2021
Sendt: 29.04.2021
Besvart: 05.05.2021 av forsvarsminister Frank Bakke-Jensen

Audun Lysbakken (SV)

Spørsmål

Audun Lysbakken (SV): Mener forsvarsministeren det er rimelig at HV-soldatene som til slutt fikk feriepengene de hadde krav på nå ser ut til å måtte dekke store deler av saksomkostningene etter en langvarig rettsstrid med staten?

Begrunnelse

Flere medier melder denne uken at heimevernsoldatene som etter år med rettssaker om manglende feriepengeutbetaling vant frem, nå sitter igjen med store regninger som Forsvarsdepartementet ikke vil dekke.
Dette skjer etter at Stortinget kom med en tydelig forventning om at statsråden skulle rydde opp i saken, og etter at statsråden varslet at han ville rydde opp. Jeg minner om statsrådens tidligere svar i saken, blant annet gjennom Dok. 15:2731 (2019-2020), hvor han skrev følgende om gruppesøksmålet i saken:

«Uavhengig av om staten er rettslig forpliktet til det, finner jeg at staten bør dekke saksøkers rimelige og nødvendige sakskostnader forbundet med gruppesøksmålet».

Jeg minner videre om at denne saken har pågått svært lenge, og at det er tvingende nødvendig at departementet evner å få til en rimelig løsning på saken.

Frank Bakke-Jensen (H)

Svar

Frank Bakke-Jensen: Jeg har forståelse for at saken har vært en belastning for HV-soldatene som har frontet feriepengesaken. Jeg er glad for at saken om feriepenger til innsatsstyrkene og områdesjefene i Heimevernet er løst ved at Forsvaret har etterbetalt feriepenger tilbake til 2005. For å løse gruppesøksmålet uttalte departementet at vi ville dekke rimelige og nødvendige sakskostnader i forbindelse med gruppesøksmålet.
Domstolene har i begge søksmål om feriepenger til HV-soldatene tatt stilling til hva som er rimelige og nødvendige sakskostnader, sett hen til sakens omfang og kompleksitet. I gruppesøksmålet konkluderte lagmannsretten med at rimelige og nødvendige saksomkostninger utgjorde kr 650 000, selv om det ble fremsatt krav om til sammen kr 1 297 048 fra advokaten som førte saken for HV-soldatene. Staten har også dekket og utbetalt det domstolene gjennom tre rettsinstanser fant var rimelige og nødvendige saksomkostninger i det første søksmålet.
Stortinget har i Innst. O. nr. 110 (2004-2005) punkt 4 til ny tvistelov gitt klare signaler om at kostnadsnivået i sivile saker skal reduseres, og at domstolene skal ha en langt mer sentral rolle med å styre kostnadsnivået. Jeg finner det derfor ikke riktig å overprøve domstolens avgjørelse ved å dekke saksomkostninger utover hva domstolene har tilkjent.
Jeg har likevel forståelse for at det oppleves urimelig når privatpersoner kreves for advokatutgifter utover det domstolen finner rimelig og nødvendig for å få saken forsvarlig prøvd i rettsapparatet.