Skriftlig spørsmål fra Trygve Slagsvold Vedum (Sp) til kommunal- og moderniseringsministeren

Dokument nr. 15:2548 (2019-2020)
Innlevert: 08.09.2020
Sendt: 08.09.2020
Besvart: 15.09.2020 av kommunal- og moderniseringsminister Nikolai Astrup

Trygve Slagsvold Vedum (Sp)

Spørsmål

Trygve Slagsvold Vedum (Sp): Er statsråden enig med Høyre-representantene i at det trengs fysiske og mentale grenseendringer i Innlandet, og kan statsråden eventuelt peke ut noen kommuner han mener bør bestå i Innlandet?

Begrunnelse

I et innlegg som er sendt til flere aviser i Innlandet tar Høyres sentralstyremedlem, Hanne Alstrup Velure, og Høyres gruppeleder i Innlandet fylkesting, Kari-Anne Jønnes, til ordet for kommunesammenslåinger i Innlandet. De skriver blant annet at «Vi har ikke hatt en eneste kommunesammenslåing i Innlandet. Det er synd. Med 46 kommuner og drøyt 370.000 innbyggere, sier det seg selv at det trengs endring». Ifølge Høyres representanter nytter det ikke «at 46 kommuner vil utvikle hvert sitt sentrum», og de hevder det trengs endringer av fremtidens «fysiske og mentale» grenser.

Nikolai Astrup (H)

Svar

Nikolai Astrup: Jeg mener det fortsatt er behov for flere kommunesammenslåinger i Norge. Det gjelder også i Innlandet, der jeg registrerer at det i deler av fylket er tilløp til debatt og samtaler om nye konstellasjoner. Stortinget har vedtatt at alle sammenslåinger i denne stortingsperioden skal være basert på lokale vedtak. Det legger regjeringen selvfølgelig til grunn. Jeg vil derfor overlate til kommunene selv å vurdere hvilke kommuner de ønsker å slå seg sammen med.
Kommunene må selv vurdere om de har de nødvendige forutsetningene som trengs for å kunne ivareta alle sine oppgaver på en god måte. Vi har mange små og sårbare kommuner, som i tillegg til å være avhengig av samarbeid for å levere tjenester til innbyggerne, i noen tilfeller også konkurrerer med hverandre for å tiltrekke seg næringsliv og innbyggere.
Bygder, steder og lokalsamfunn vil bestå, uavhengig av om kommuner slår seg sammen. For å si det med ordene til en tidligere ordfører fra Senterpartiet: "Andebu vil fortsatt være
Andebu", selv om kommunen slo seg sammen med Stokke og Sandefjord. Innlandet er det første fylket som opplever at det er flere innbyggere over 65 år, enn det er innbyggere under 20 år. Det gjør at oppgavene med å tiltrekke seg bedrifter, arbeidskraft og fagpersoner vil tilta i årene som kommer, og behovet for å tenke nytt om hvordan oppgavene kan løses blir større. Kommunestruktur bør etter min mening være et hensiktsmessighetsspørsmål. Det viktigste er at kommunene er i stand til å tilby innbyggerne gode nærtjenester, og kan legge til rette for bolyst, vekst og arbeidsplasser.
Jeg mener mange kommuner vil ha bedre forutsetninger for å løse oppgavene sine hvis de slår seg sammen, og jeg kan forsikre om at mine mentale grenser ikke skal stå i veien for kommuner som ønsker å videreutvikle bærekraftige velferdssamfunn i fellesskap.