Dokument nr. 15:2102 (2020-2021) Innlevert: 03.05.2021 Sendt: 03.05.2021 Svart på: 06.05.2021 av landbruks- og matminister Olaug Vervik Bollestad
Per Olaf Lundteigen (Sp): Regjeringens jordbrukspolitikk for grøntnæringen har lagt til rette for at en økende andel av arbeidskraftbehovet skal dekkes gjennom gjestearbeidere fra utlandet. Som følge av pandemien er nå arbeidskrafts situasjonen kritisk vanskelig. Arbeidskraftsbehovet må nå dekkes av et mangfold med både gjestearbeidere og norskbosatte arbeidsfolk. Hvorfor har regjeringen satt inn begrensninger på antall innreise tillatelser av gjestearbeidere, nærmest innført kvoter, noe som skaper lang behandlingstid og stor usikkerhet for gårdbrukerne?
På Landbruksdirektoratet sin sider er behandlingstiden oppgitt til 3-4 virkedager. De som søker erfarer at dette stemmer ikke i dag.
Olaug Vervik Bollestad: En av de viktigste oppgavene vi har under en pandemi er å begrense smittespredning. Som følge av Covid-19 pandemien stengte derfor Norge grensene 29. januar for å hindre importsmitte. For grøntnæringen, som har et stort behov for utenlandsk arbeidskraft, har stengte grenser medført store utfordringer. Myndighetene har lagt ned mye arbeid for å finne gode løsninger, men det er et begrenset handlingsrom i en pandemi. Det må være svært strenge tiltak for å hindre smittespredning. Det er førsteprioritet. Samtidig er det nødvendig at landbruket får tilgang på helt kritisk arbeidskraft. Det har vært viktig å ivareta disse to hensynene på en best mulig måte. Regjeringen har gjort det som er mulig innenfor pandemisituasjonen for at grøntnæringen skal få tilgang på arbeidskraft. Vi har sørget for at de nærmere 300 sesongarbeidere som var koronafast i Norge siden i fjor, kan få fornyet oppholdstillatelse for sesongen 2021. I tillegg har vi åpnet for utvidet oppholdstillatelse for sesongarbeidere som trenger det. For å rekruttere norsk arbeidskraft er det er gjort endringer i dagpengeregelverket slik at det skal bli lønnsomt for dem som er permittert eller arbeidsledig å ta seg arbeid i landbruket. Det er også opprettet tettere dialog mellom NAV og næringen, og NAV har ansatte som har fått spesielt ansvar for å bistå landbruket. For å redusere økonomisk risiko har staten inngått avtale med Norges Bondelag og Norsk Bonde- og Småbrukarlag, om å videreføre ordningen fra 2020 med erstatning for avlingssvikt som følge av mangel på arbeidskraft under innhøsting. Vi arbeider nå med å etablere en refusjonsordning der arbeidsgivere i grøntnæringen vil kunne få kompensert deler av opplæringskostnadene ved å bruke uerfaren arbeidskraft. Ordningen vil gjelde for denne sesongen og skal bidra til at flere går i gang med å rekruttere norsk arbeidskraft. Dette tiltaket vil også ha positiv effekt på lengre sikt, fordi det bidrar til at flere ungdommer kan få sin første arbeidserfaring i landbruket, og bli tilgjengelig i flere arbeidssesonger.I tillegg til dette har vi den søknadsbaserte ordningen for utenlandske arbeidere i grøntnæringen som Landbruksdirektoratet administrerer. Når søknader blir behandlet, må det gjøres strenge vurderinger av antall som får unntak fra innreiserestriksjonene. Det er stor forståelse for behovet i næringen, men direktoratet må gjøre vurderinger innenfor helsemyndighetenes strenge føringer for antall innreiser av utenlandsk arbeidskraft til Norge. Det overordnede målet er å hindre importsmitte. Slik smittesituasjonen er i Norge og Europa, er det også innenfor samfunnskritiske grupper, som f.eks. grøntnæringen, strenge begrensninger på hvem som kan få unntak fra innreiserestriksjonene.Antallet søknader har økt, og gitt at det er et begrenset handlingsrom under pandemien betyr det at det vil bli avgrensninger på hvor mange søknader som godkjennes per dag. Økt søknadsmengde medfører også at det vil ta noe lenger tid før søkerne får svar. Det er vanskelig å planlegge i en pandemi. Smittesituasjonen endrer seg raskt og det er den faktiske smittesituasjonen som i stor grad vil bestemme hvor mange utenlandske sesongarbeidere som kan få slippe inn til Norge.